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小学校のクラス会の幹事から電話があったので、仕事場を自宅に移したときに紛失し
ていた小学校４年・５年時の担任だった先生（女性）の住所を教えてもらった。連れ合
いを亡くし、お一人で生活されているということだったので、少量ずつ多品種の食品を、
最近書いた記事３つほどを添えてお贈りした。
自宅に電話があった。たちまち、「安田君、元気そうで何よりだわ」「武井先生（結婚
前の旧姓）こそ、声に張りがあって、ご健康そうですね。よかったです。」「１日おきに
ケアホームに通っているんだけど、何とかやっているわ。送ってくれた記事、読んだわ
よ。」「エッ、あんな小さな字を読めるんですか。」「毎日、新聞は隅々まで読んでいるの
よ。」
さすが先生だった人である。６５年前、短大を出てすぐ入職し、いきなり４年だった
我々の担任になった。１０歳くらいしか違わない。昭和３０年はまだ先生の絶対数が不
足していたのだろう。「先生は信州の岡谷の出身でしたよね。」「なんでそんなことを覚え
ているの？」話しながら、はるか昔の記憶が次々と蘇る。とりわけ日本国憲法のすばら
しさを語り、イタリアの『クオレ物語』を読んでくれたことは不思議なほど鮮明である。
２００８年であるが、鴎友学園が創立７０/７５周年の記念行事として、連続シンポジ
ウムを開催した。講演者の一人が朝日新聞の記者の佐田智子さんだった。佐田さんは小
学校時代の記憶としてこんな話をした。「ある日先生が、黒板に大きく『主権在民』と書
いて、他のことは忘れてもいいから、これだけは覚えておきなさい。」と話したそうであ
る。後で調べたら、佐田さんは私と同年であった。
当時の先生は「自分たちが民主国家・日本の担い手を育てるんだ」という気概に燃え
ていて、我々世代にはそれがしっかりとしみついている。
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